“十二兽神舞”·云南大理旅游新名片
虎街老屋
十二兽神舞壁画
云南南涧像一本读不尽的书。自从彝族浓郁风情随跳菜舞蹈登上全国农民春晚的舞台，原生态歌舞成为南涧旅游的一张美丽名片。
目前，云南南涧跳菜艺术团又在收集和整理流传在虎街上的“十二兽神舞”，这颗茶马古道上的文化珍珠即将重放光芒。
云南大理的南涧彝族自治县东部有一个古镇，中国明代清代时叫它“文虎镇”，中国民国时期称“蒙乐镇”，新中国成立后改名为“虎街”。当地逢十二属虎、猴日为街期，进行物资交易，故名虎街。
著名民族学家刘尧汉先生在《南涧县十二兽历和〈母虎日历碑〉散记》中记载，虎街是“母虎日历碑”的发源地，是我国南方丝绸之路和茶马古道的重要驿站和古镇之一。
20世纪40年代之前这里一直流传着集祭祀、歌舞、娱乐为一体的“十二兽神舞”，是当地彝族以祭拜母虎神为主要内容的原始祭祀活动。
“茶马古道”是云南、四川与西藏之间的古代贸易通道，虎街在南涧宝华镇西南，这个有着近300年历史的古镇，曾是滇藏茶马古道的一个重要路段，运输云南普洱茶的马帮途经这里，奔云南保山、云南大理、云南怒江、云南丽江和云南迪庆等地，再到四川的甘孜及西藏的昌都、察隅、波密、林芝、拉萨，最后进入尼泊尔、不丹、印度、阿富汗等地。这里有保存完好的古道和百年房屋建筑。目前，虎街的村民主要从事农业生产，有的村民做些小生意，生活平静而安逸。
云南大理哀牢山中的山神庙很多，但虎街这座庙最大，最突出的特点是绘有纪日十二兽壁画。此庙正壁中央上端绘有以红土为底版的一个黑色大虎头，虎头左下侧依次为虎、兔、穿山甲（学名龙鲤）、蛇、马、羊；右下侧是猴、鸡、鼠、牛的粗线条全身轮廓像，每兽的大小只与上端的虎头相等。
平日，该庙周围各彝村某家的六畜若生病，就自行在该畜属日（马日、羊日、牛日等）前往祭祀。每隔三年的首月，即虎月的第一个虎日，远近彝族村寨联合举行大祭，隆重祭祀母虎神。是日，各村巫师群集在虎街的山神庙内。白天由年长巫师（不拘男女）主祭。将所祭羊头割下，投入龛前火塘内烧烤后，剥取额骨表面显现出像彝文羊字“（十）”的裂纹，显示母虎神将于当晚降临。
当天夜晚，山神庙外众多男女青年载歌载舞，共同欢庆以母虎神为首的纪日“十二兽”神的降临，气氛热烈欢乐。庙内由年长女巫师为首，率群巫举行以虎为首纪日的“十二兽神”舞。
舞蹈开始，男女巫师列为一行，各持一柄扇形羊皮鼓，为首女巫师戴虎头面具，紧跟她后面的一个男巫师则腰插虎尾。当为首女巫师击鼓率队起舞时，笙乐吹奏虎啸声，巫师们各自头戴兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪、鼠、牛十二生肖的面具，表演仿效十二兽的声音和动作，象征十二兽神的降临。舞蹈中，以表演虎神降临，猛虎扑马、牛、羊、猪、狗的动态和虎啸声最费劲也最精彩，虎神降临刹那，只听为首女巫师一声长啸，腾空跳跃，显示出母虎神的威风。母虎左捕右扑，被捕扑的动物表演着奔逃躲藏。随虎啸声起，其他六畜禽兽的声音跟着呼叫起来，十二兽神的呼啸声演奏出浓郁的生活气息，活泼灵动的跳跃演化成神奇的舞蹈。
云南大理南涧跳菜艺术团目前正深入虎街及其附近的彝族村社收集和整理，准备创作出新的“十二兽神舞”，使这颗镶嵌在茶马古道上的文化珍珠，重新绽放出璀璨的艺术光芒。 , | 
