中国的茶树王国·云南
谈起中国茶文化，人们大多以文人、墨客、隐逸、仙道、僧释为“正宗”。这诚然有理。因为正是这一文化阶层将中国饮茶推入文化的峰颠，其特点是技中有艺，艺中含道，物我一体，情景交融，且能将茶道与天地自然，人文艺术，诸般境界交融一体。这样高深的茶艺，在一般人看来，现代社会里简直是可望不可求。但是，假如我们步入滇茶世界、“茶树王国”，便处处可见这种自然、和谐、充满韵味的茶艺芳踪。
中国是茶的故乡，云南地处高原茶区即是亚热带地区，又是中国茶和世界茶的原生故地。云南，既有宜茶的人文环境，又有宜茶的自然环境。大约在二亿五千万年前，云南还处于所谓“劳应古北大陆”的南缘，面临泰提斯海。地势平坦、气候温和、雨量充沛。后经过地质年代二叠纪、三叠纪、白垩纪、第三纪的漫长岁月，使许多种被子植物在这里发生、滋长、演化。后来，第四纪以来的几次冰河期，毁灭了世界上许多植物的家园，而唯有我国云南南部和西南部受害最轻。这造成云南益于植物生长的古地理、古气候条件。故云南现有高等植物一万五千多种，占全国一半以上，向有“植物王国”之称。古老的茶树也是云南最多。世界上茶科植物共23属，三百八十多种，分布在我国西南的就有二百六十多种，其中又以云南最多，仅腾冲县就发现8属、七十多种。按组分类法，茶组植物世界上有40个种，我国有三十九个种，云南占三十三个种。所以向有“云南山茶甲天下”之说。野生大茶树是印证茶的原产地的重要根据，云南有四十多个县发现大茶树。勐海县巴达区有棵大茶树直径1．21米，树高达34米，已活了1700多岁，真是茶祖爷了。此树名震海内外，惊动了海峡彼岸的台湾同胞，腾空跨海前来祭拜、访问。大家说，这是来寻祖、找根、结谊、“吃奶”。确实，云南造就了祖国母亲最好乳汁——茶。
云南不仅茶多、茶好，而且有宜茶的好山、好水和会烹茶、敬茶的各族好儿女。澜沧江领域、苍山脚下、洱海之滨、滇池之畔，到处都是茶山、茶树、茶花、茶人。中国古代茶人讲究品茶环境，而整个云南就可看作天下最美的“自然茶寮”。四季如春，山水如画，人人都在画中；茶歌、茶舞、茶的神话，天地人间，人人都在茶中。这样的香茗故乡，怎么会没有上好的茶艺、茶道？古代茶人饮茶，爱伴青山流溪，你到了云南，自然立即进入茶的意境。中国的“茶之路”，正是从这里开始，而当茶进入文化领域之后，经过各族人民长期文化交流，茶文化同样返归茶的故乡，在这里深深扎根。 | 
